가짜 수술로도 통증 완화? 믿음의 힘을 과학이 증명하다

 

플라시보 효과(Placebo Effect)란,

실제로 아무런 효과가 없는 약이나 치료를 받았음에도

환자가 증상이 좋아졌다고 느끼는 현상이에요.

 

마음이 몸에 영향을 미친다는 걸 보여주는 대표적인 심리적·생리적 현상이죠.

플라시보 효과는 약이 아닌 다양한 상황에서도 발견되는데,

재미있는 예시들을 통해 알아볼까요?

 

● 설탕 알약을 먹고 두통이 사라짐

두통이 있을 때 의사가 준 알약이 사실은 설탕으로 만든 것이지만,

"이걸 먹으면 금방 나을 거예요"라는 말을 들은 환자는 두통이 사라졌다고 느껴요.

 

● 가짜 수술로 통증이 감소한 사례

어떤 연구에서는

실제 수술 대신 피부를 살짝 절개만 해도 환자의 통증이 줄어드는 경우가 있었어요.

환자가 진짜 수술을 받았다고 믿은 거죠.

 

● 운동 전 가짜 에너지 음료

경기 전에 "이 음료를 마시면 더 잘 뛸 거야!"라는 말을 듣고 마신 음료가

평범한 주스였는데도 선수들의 경기력이 향상된 경우가 있어요.

 

● 가짜 피로 회복제 사용 후 활력 증가

어떤 실험에서는 참가자들에게 효능이 없는 가짜 피로 회복제를 줬는데,

사람들은 "피로가 풀렸다"며 더 활기차게 움직였어요.

 

● 비싼 약이 더 효과적이라고 느끼는 경우

값비싼 약을 처방받으면 더 큰 효과를 기대하게 되죠.

사실 그 약이 저렴한 약과 동일한 성분이어도, 더 비싼 약이 더 잘 들었다고 믿는 경우가 많아요.

 

● 아이들에게 ‘특별한 물약’을 주었을 때

아이들이 다쳤을 때 "이 약을 바르면 금방 나을 거야"라고 말하며 평범한 물약을 주면,

실제로 통증이 줄어들었다고 말하는 경우가 많아요. 아이들의 믿음이 몸에 영향을 준 거죠.

 

● 가짜 온열 패치와 통증 완화

차가운 패치라도 "이건 통증을 완화해 줄 온열 패치야"라고 설명하면,

사람들은 통증이 줄어들었다고 느끼는 경우가 있어요.

 

● 가짜 다이어트 약 복용 후 체중 감소

어떤 참가자들은 효능이 없는 가짜 다이어트 약을 복용하고도 체중이 줄었다고 느껴요.

이들은 약을 먹고 생활 습관을 바꿨기 때문에 실제로 살이 빠진 거죠.

 

● 시험에서 가짜 보조 기억제

시험 전 가짜 기억 보조제를 복용한 학생들은 평소보다 더 좋은 성적을 내는 경우가 있었어요.

자신이 기억력이 좋아질 거라고 믿으면서 긴장이 풀렸기 때문이죠.