대지 줄거리 . 펄 벅

 

1931년 미국 작가 펄 벅의 대표작품입니다.

 

대지로 인해 미국 여성 작가 최초로 노벨문학상을 수상합니다.

 

3부로 구성되어 있습니다. 두꺼운 책이지만 잘 읽힙니다.

1부는 대지 . 1931년 발표

2부는 아들들 . 1932년 발표

3부는 분열된 집 . 1935년 발표

4부는 글 쓰는 도중에 펄 벅의 사망으로 미완성

 

청나라에서 중화민국(중국)으로 넘어가게 되는 신해혁명이라는 시대적 배경에서

왕룽이란 남자 주인공과 그의 자식들과의 3대의 걸쳐진 이야기입니다.

 

 

줄거리....

 

 

□ 1부

 

청나라 어느 시골에서 아버지와 둘이서 빈농 생활을 하는

왕룽이라는 남자 주인공의 결혼식에서 이야기가 시작됩니다.

 

왕룽이 살던 근처의 황부자 댁에서 하녀로 있던 오란이란 여자를 아내로 맞이하는데요.

오란은 비록 외모는 보잘것 없었지만

어려서부터 하녀 생활을 했으며 지혜롭고 착실한 여자였습니다.

시아버지를 공경하고 집안일도 잘하고 왕룽을 도와 힘든 농사일까지 묵묵히 해냅니다.

왕룽도 오란의 희생에 감격하며 진심으로 만족한 삶이라 여깁니다.

 

 

두 사람의 꾸준한 토지 경작 덕분인지 흉년이 들고 서서히 돈이 모이기 시작합니다.

꽤 모은 돈으로 황부자 댁의 기름진 땅을 사들이게 됩니다.

 

아들 둘을 낳습니다.

첫째 아들은 왕이

둘째 아들은 왕얼이라고 이름 짓습니다.

 

집안 살림이 넉넉해질 무렵 가뭄이 닥치면서 마을 전체가 기근으로 굶주리게 됩니다.

왕룽 가족은 견디기 힘들어 남부로 떠납니다.

 

남부의 한 도시에 도착해 머무를 곳을 찾다가

부잣집으로 보이는 대저택 근처에 천막을 치고 많은 사람들이 지내고 있어

왕룽 가족도 낡은 천막을 치고 살아갑니다.

왕룽은 인력거를 끌고 오란은 아이들과 구걸을 하며 하루하루 고된 생활입니다.

그리고 쌍둥이 아들 딸을 낳게 되는데요. 딸은 지제장애로 태어났습니다.

 

어느 날 남부에서 전쟁이 일어나게 되고

혼란스러운 틈을 타서 빈민들이 부잣집을 약탈하는 일이 벌어집니다.

왕룽 가족들도 궁중에 끼어 부잣집으로 들어가게 되어

오란이 숨겨둔 보물들을 발견하고 값진 보석들을 챙겨 고향으로 돌아옵니다.

 

고향에 돌아와 황부잣집의 땅을 조금씩 사들이고

왕룽과 오란이 열심히 일한 덕분에 날이 갈수록 농사가 잘되고 땅도 늘어나게 됩니다.

 

왕룽은 넓은 토지로

이제 지주처럼 소작인들도 부리게 되고 연화라는 기생을 첩을 들이게 됩니다.

차츰 왕룽은 농사일을 멀리하고 연화에 빠져 있습니다.

오란은 왕룽의 이런 행동에 섭섭함을 표현해 보지만 왕룽은 개의치 않네요.

 

 

시간이 지나 왕룽의 토지가 엄청 늘어 부자가 되고

황부잣집의 저택까지 사면서 이제 대지주가 됩니다.

 

그 와중에도 왕룽은

큰아들 왕이를 학자로 키우고

둘째 왕얼은 상인으로

셋째 왕싼은 농부로 키우려고 생각하고 있습니다.

 

왕룽이 첩에 빠져 있는 동안 오란은

그동안 고생과 마음의 상처가 겹쳐 생을 마감하게 됩니다.

그녀의 죽음으로 왕룽은

이제서야 오란이 자기 인생에서 얼마나 소중한 존재였는지 깨닫게 됩니다.

 

한편 큰아들 왕이는 엄마의 죽음으로 집에만 있고

둘째 왕얼은 상인으로 잘 자라며

셋째 왕싼은 농사일에는 전혀 관심이 없습니다.

 

이제 늙어버린 왕룽은

둘째 아내 연화의 몸종이었던 어린 이화를 또 첩으로 삼고 말년을 보냅니다.

근데 사실은 셋째 왕싼이 전부터 이화를 좋아하고 있었습니다.

왕싼은 홧김에 집을 나가버리고 남부의 군벌의 입대하며 군인이 됩니다.

 

 

□ 2부

 

왕룽은 노환으로 사망하고

세 아들에게는 아버지의 거대한 토지가 상속됩니다.

맏아들 왕이는 여전히 게으르고 귀찮아 농사는 뒷전입니다.

또 두 명의 아내를 두고 토지를 팔면서 가족 모두 호화스럽게 살고 있습니다.

 

둘째 왕얼은 상인으로써의 기질이 탁월해 장사로 많은 돈을 모으게 되고

형이 조금씩 팔아치운 토지를 다시 사들이고 있습니다.

여러 사업으로 엄청난 돈을 벌었지만 인정이 메마르고 인색합니다.

 

셋째 왕싼은 지방 군벌에서 부대장으로 있다가 현실에 안주하는 상관을 못마땅히 여겨

부하들을 이끌고 나와 독립을 하게 됩니다.

군자금이 필요하면 둘째 형 왕얼에게 땅을 주고 돈을 지원받게 되네요.

 

지방의 한 도시의 군벌과의 전투에서 승리하면서 이제 도시 실세인 사령관이 됩니다.

용감한 호랑이라 하여 왕후로 칭하게 됩니다.

왕후는 전 군벌의 여인을 빼앗고 아내로 삼지만 나중에 배신당하게 됩니다.

 

왕후는 많은 전투에서 승리하고 여자를 탐했지만 군벌을 물려줄 아들이 없었습니다.

그래서 둘째 형 왕얼의 아들인 조카를 데리고 다니게 되는데요.

어느 날 조카와 부하들을 시켜 새로운 영지를 점령하라고 보내고

조카가 부하들이 왕후를 배반하려는 것을 눈치채고 왕후에게 몰래 알리게 됩니다.

왕후는 그동안 충성을 맹세하고 신임이 두텁던 부하의 배신이 확인되면서

큰 충격을 받으며 혈육의 중요함을 깨닫게 됩니다.

 

그 후로 형들에게서 여자를 소개받고 결혼을 하며

아이란이라는 딸과 왕옌이라는 아들을 얻게 됩니다.

 

 

□ 3부

 

왕후는 왕옌을 군벌의 후계자로 만들려고 합니다.

군인으로서의 자질을 키우기 위해 많은 교육을 시키지만 왕옌은 농사에 관심을 갖고 있습니다.

 

시간이 흘러 왕옌이 청년이 뒬 무렵 영지는 기근으로 굶주리게 되면서

왕후는 병사들의 반란을 막기 위해 항의하는 병사들을 죽이게 되고

그 모습을 지켜보던 왕옌은 어린 나이로는 견디기 힘든 충격을 받게 됩니다.

 

왕후는 아들과 점점 서먹하고 멀어짐을 느끼게 되어

잠시 떨어져 있어야 될 거 같아 남부의 군사학교에 보냅니다.

사실 그 군사학교의 장교는 혁명당이었습니다.

왕옌은 혁명당의 가르침에서 아버지 왕후의 군벌은 민중을 착취하고 혈세를 낭비하는 존재입니다.

왕옌은 혼란스러워 버틸 수 없어 학교를 나와버리고 집으로 다시 돌아갔지만

더 이상 아버지를 이해할 수도 볼 수도 없어 집을 나와버립니다.

그리고 할아버지 왕룽이 살던 옛 시골집으로 갑니다.

이 곳에서 좋아하던 농사일을 하며 지내지만 며칠 뒤 다시 집으로 끌려가게 됩니다.

 

 

하지만 다시 나와버리고 이번에는 이복누이 아이란이 살고 있는 상하이로 갑니다.

이곳에는 큰아버지 왕이 가족들이 살고 있고 사촌 왕센과 왕맹과도 친하게 지내고 있습니다.

대학교도 다니게 되면서 새로운 인생을 시작하는 되는 거 같습니다.

 

그리고 사촌 왕맹은 혁명당의 중책을 맡고 있으며 왕맹의 소개로 왕옌도 혁명당이 됩니다.

이때 혁명세력들을 잡고 있던 당에 의해 왕옌을 붙잡히게 되고 사형을 선고받게 됩니다.

왕후가 아들의 사형 선고를 알게 되면서 갖고 있던 돈과 주변에 돈을 구해

당의 관계자에게 뇌물을 주면서 왕옌을 미국으로 빼돌려 유학을 보냅니다.

 

왕옌은 미국 유학생활을 마치고 중국으로 돌아옵니다.

미국의 발전과 선진 농사법을 6년간 배우고 기술들을 가져와 중국에서 시도하게 됩니다.

6년이 지난 중국은 혁명당이 정권을 자치하고 있었습니다.

사촌 왕맹은 고위 지도자가 되어 있네요.

 

왕맹의 추천으로 왕옌은 교사가 됩니다.

얼마 후에 왕옌은 아버지가 왕옌의 유학자금을 계속 보내기 위해

둘째 큰아버지인 왕얼에게 큰 빚을 진걸 알게 됩니다.

아버지 왕후에게 감사하며 직접 빚을 갚기로 합니다.

 

왕후의 군벌은 쇠퇴해지고 농민 폭동이 일어나면서

전투 끝에 왕후는 공격을 피해 아버지 왕룽의 옛 시골집으로 도망하게 됩니다.

이 소식을 들은 왕옌은 아버지를 찾아 할아버지 옛 시골집으로 찾아가게 되는데요.

아버지 왕후가 전투에서 깊은 상처와 노환으로 회복이 힘든 상황입니다.

 

그동안 의붓여동생 메이링은 의사가 되었고 왕옌과는 서로 호감이 있던 사이였습니다.

왕옌의 처지를 알고 돕기 위해 왕룽의 옛 시골집으로 찾아봐 왕후를 보살피게 됩니다.

 

두 사람은 왕후의 임종을 지켜보고 서로의 마음을 알게 됩니다.

 

 

 

감사합니다.